赵致线日，欧洲核子研讨中心迎来了喜庆的节日。成千人在大礼堂前通宵排队，为了共享和见证新闻发布会的历史性时间两年以来，大型强子对撞机的两个独立团队各自集结3000名科学家，从800万亿次质子对撞数据中难如登天，别离于5月13日和6月10日发现了希格斯玻色子，完成了高能物理学家半个世纪的追求和愿望。至此，粒子“规范模型”的终究一块“拼图”总算找齐了。

  面临全国际额手同庆，或许，只要美国粒子物理学家“别有一番滋味在心头”。早在1988年，他们已决议在得克萨斯州制作一座“超导超级对撞机”，比欧洲今日的强子对撞机大3倍。假设这个“巨无霸”按期完工，美国应该能“提前10年发现希格斯玻色子”。但是1993年，“超导超级对撞机”却被美国国会紧迫叫停，匆促下马，留下了国际最大的“科学废墟”，也给粒子物理学家带来了永久的“心灵伤痕”。

  美国高能物理学家一直是政府的宠儿，数量占物理学圈子总人数的10%。国际一流的费米国家试验室加速器、布鲁克黑文国家试验室加速器等，为美国赢得了多块诺贝尔奖牌。但1981年，欧洲核子研讨中心开端兴修新一代大型强子对撞机，并于1983年首先发现正负W玻色子和Z玻色子。《》闻讯后编撰文章《欧洲3分，美国连零分也没有》，无情讥讽奚落了美国粒子物理的阻滞落后。

  1983年7月，美国能源部踔厉风发，在为期一周的高能物理咨询委员会上，决议砍掉过期的“鸡肋工程”伊莎贝莉对撞机，全力制作一个“国际最大”的加速器。资深物理学家戴维杰克逊将它命名为“超导超级对撞机”。能源部派遣康奈尔大学粒子物理学家泰格纳领导中心规划组，1986年完成了雄心壮志的工程计划：环形粒子加速器周长87.1公里，地道坐落地下70米，8662块超导偶极磁铁用10个冷冻厂的液态氦维持在4.3K低温，挨近光速的两束质子在4厘米孔径中以40万亿电子伏特能量迎头相撞，模拟出世界大爆炸后瞬间的物理环境，找到希格斯玻色子和其他新粒子。估计总成本44亿美元。

  “超导超级对撞机”的倡导者和“发言人”莱德曼曾任费米试验室主任，1988年因对中微子的研讨而取得诺贝尔物理学奖。他的身份位置十分有利于上层游说，曾多次对国会议员宣告讲演：“假设你看不见足球，就无法理解场上的队员为何东冲西撞。同样在物质运动中，有必要找到希格斯玻色子这个足球。”

  1987年1月29日，里根总统在白宫听完争辩，从口袋里掏出一张卡片，诵读了杰克伦敦的诗句“宁为灰烬，不做浮尘”，并说橄榄球明星斯特布勒的体会是“深掷远投”。预算主任米勒戏弄道：“假如计划经过，一小撮物理学家该快乐了。”里根答复：“很可能，我上中学时从前让两位物理教师伤过心。”1月30日，白宫正式揭露宣告同意“超导超级对撞机”。

  接下来，超导超级对撞机选址成了一场剧烈的比赛，美国有25个州43个区域参与招标。经过1年多争长竞短和重金游说，1988年11月10日，能源部终究“画了一个圈”，宣告得克萨斯州瓦克萨哈奇从8个最佳候选名单中胜出。除了经济、文明条件外，这儿的“得克萨斯白垩”地质松软而巩固，最有利于地道的掘进和安稳。况且得克萨斯州仍是新任总统布什的家园，特别许诺出资10亿美元。

  1992年6月17日夜，众议院建议突袭，进行第2次投票。上一年那些议员大部分现已变脸。纽约资深议员舍伍德博特在争辩中说：“和一切宣扬相反，对撞机既不能医治癌症，也不能解决男性秃顶问题，而且没办法确保芝加哥小熊队在国际大赛中取胜。”终究众议院以232票对181票的优势，无情判处超导超级对撞机“死刑”。

  危如累卵关头，莱德曼、温伯格、里克特等诺奖得主齐聚华盛顿大学宣布终究呼吁，并请闻名物理学家霍金从英国送来轮椅上的录像，呼吁国会“刀下留人”。9月30日，资深议员兼律师班尼特约翰斯顿再次发挥游说魅力，在参议院以57票对42票成功阻击了众议院的判定。10月初，参众两院拨款委员会闭门密商，总算达成协议，持续为超导超级对撞机拨付1994年预算6.4亿美元眼看又要化险为夷、化险为夷了。

  科学家纷繁为超导超级对撞机写下“悼文”。约万诺维奇在《费米新闻》上宣告文章：“咱们觉得失去了一个孩子，原本充溢潜力和期望，咱们3000多人抚育和教养他，现在却死了。”诺贝尔奖得主盖尔曼说：“这是人类文明的明显后退。”克林顿总统也为亲手销毁“国之重器”表明十分怜惜，难怪被责备说，“那个年代的领导人没有经过视力检验”。

  但一个更深层的原因，则是大众对纯科学和基础研讨的茫然无知。美国作家赫尔曼沃克在《得克萨斯的深洞巨穴》一书中，头一句线%的美国人都不了解什么是该死的希格斯玻色子。”温伯格痛定思痛说：“咱们最大的失利，是没有成功点着大众对知道自然规律的热情。”莱德曼在写给同行的揭露信中则反思道：“有必要从幼儿园抓起，进步大众科学本质。”“手法就在这儿：电视、播送、杂志、广告以致麦片盒。”莱德曼还事必躬亲，筹集资金拍照“以科学家为英豪，浸透科学知识”的电视剧。

  没有填埋结束的地道，至今仍抛弃在“得克萨斯白垩”荒漠上。超导超级对撞机是一个悲惨剧故事。当年的上层游说和精英斡旋不可谓不极力，但平民百姓同样是科学项目的“衣食父母”。可见向大众遍及科学知识，不仅是俯下身子的“消除愚蠢”，更应该是诚意敬意的“述职陈述”，争夺广阔“纳税人”对科学事业的认同和支撑。

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