近日，随着知名即时通信软件 ICQ 在官网上宣布将于 2024 年 6 月 26 日停止服务，意味着这家运营了 28 年软件走向末路，也让无数网友沉寂已久的记忆瞬间涌上心头，不少人感叹道：

  喜欢每个人晒出了自己的 ICQ 号码，他们也以某种方式记住了这些号码。这让我热泪盈眶！

  也许现在的很多人对 ICQ 并不太熟悉，但是提及 QQ，这款如今超过 5 亿人在使用的社交平台，前身为 OICQ，其早期版本正是模仿借鉴了 ICQ 开发而成。

  ICQ，全称为 I Seek You（我在找你），被视为网络上早期即时通讯服务之一。

  可以说，ICQ 的诞生存在一定的偶然性，因为它起初设计目标并不是成为一款即时通讯软件。

  那是在互联网发展的早期，网络技术也在快速地发展。1994 年，还是科技巨头之一的网景（Netscape）推出了 Netscape Navigator，这款浏览器在短短几个月内就吸粉无数。网景也于 1995 年 8 月首次公开募股（IPO），到第一个交易日结束时，其华尔街市值已达 29 亿美元。创造了所谓的“网景时刻”，这标志着一个以科技为基础的赚钱新时代的开始，当时很多具有技术和商业嗅觉的人开始寻找机会。

  经过一段时间的“头脑风暴”，他们想到一个主意：推出一项服务，让人们更容易查看传呼机（又称寻呼机）信息。

  想必不少人在看电视时候也曾见到过，传呼机是手机出现之前的原始通信设施，过去人们常常把传呼机放在口袋里或夹在腰带上。当收到信息时，传呼机就会发出哔哔声。然后，传呼机的用户必须找到最近的电话并致电服务中心，人工接线员会读出信息并口头告知发件人姓名。

  这四个年轻的小伙觉得这样做太麻烦了，他们决定寻找一种利用互联网接收相同信息的方法，于是创办了一家名叫 Mirabilis 的公司来做这个事情。

  四个人身居不同地方以及在那个网络不发达的时代，如何协调以及统一下一步行动成为亟须解决的问题。他们有时候必须同时上网一起沟通，不过，在那些年里，上网意味着要用调制解调器拨号上网，这本身就是一项繁琐而复杂的操作，而且等你连上网络后，差不多饭点都到了，而调制解调器还会发出奇怪的哔哔声。

  很快，四人小分队中的 Goldfinger 就厌倦了每次都要打电话给他的伙伴，让他们上网。于是，他和他的朋友们决定开发一种工具，当其他人上网时，可以通知他们每个人。

  因此，在为传呼机寻找有效的互联网解决方案之前，他们想要先解决沟通协作问题。进而他们发现这个想法似乎比原来的想法有趣得多，且可以服务更多的人，而不单单是少数携带传呼机的人。

  初个版本的 ICQ 功能十分简单，你只能用它来发送普通的消息。但是，这样的概念很新颖，所以也吸引了不少用户主动使用。有多个方面数据显示，ICQ 在发布 7 个月后，在只有 22% 的美国家庭能够上网的时候，已拥有了 100 万用户。

  随着用户群的扩大，ICQ 功能逐渐完备，不仅支持聊天、发文件、创建自己的 ICQ 主页、发贺卡、语音邮件等等。不过，ICQ 的运行也随之需要慢慢的变多的资源，大多数都用在支付不会因流量过大而崩溃的强大服务器。在那个竞争对手不断涌现的时代，Mirabilis 想要想办法，尽可能地获得更多资金支持，才能快速发展。

  庆幸的是，四人小分队中的 Yair Goldfinger 父亲是一名企业家，胜在有钱，他拿出了几十万美金的投资支持自家孩子的事业，ICQ 也得以继续发展下去。

  但短暂的支持不足以支撑长久的发展，在 ICQ 慢慢的变流行时，Yossi Vardi 也开始为 ICQ 寻找出路，每天和不同的投资人见面与沟通。

  后来，在参加美国的一个技术会议时，他直接向 AOL（美国在线）管理层推销他的产品。

  经过了一段时间的接触与沟通，1998 年 6 月，双方签署了一份合同，根据该合同，Mirabilis 以 2.87 亿美元现金出售给 AOL，另外 1.2 亿美元则取决于是不是达到业务目标。当时，Mirabilis 才成立两年，拥有约 70 名员工，其中大部分员工在公司工作不到一年，最终以 4.07 亿美元的价格成交。

  ICQ 归 AOL 所有后，也不负众望，它每月的安装量很快就突破了 100 万，在 2001 年的巅峰时期拥有约 1 亿注册用户。

  在该软件流行的期间，国内也有不少 ICQ 的用户。据多个方面数据显示，ICQ 曾在国内占到了 80% 的 IM 软件市场。

  其中，马化腾也是 ICQ 的早期用户，他发现 ICQ 的英文界面和使用操作难度有碍中国用户的使用，在此启发下，马化腾等人用了数月时间，开发出符合中国用户习惯的 ICQ 类似产品，取名为 OICQ（Open ICQ）。

  OICQ 的第一款版本号为“99a Build 1005”，基本功能有网络传呼机、公共聊天室、传输文件。

  更符合中国用户使用习惯的 OICQ 一经推出也十分火爆。这导致 1999 年 9 月，腾讯收到美国在线公司（AOL）投诉，指“和“这两个域名含有“ICQ”字样为侵犯其知识产权，并要求腾讯将域名免费转让给他们。

  2000 年 3 月 3 日，美国仲裁论坛受理这两个域名的争议书，并致函通知腾讯向仲裁论坛提交域名争议答辩书，腾讯虽经多次交涉，但最终仲裁论坛于 3 月 21 日判定域名应当转让给美国在线。

  为避免同类事件的发生，腾讯于 2000 年 4 月启用新域名“”和“tencent.net”，并将“OICQ”更名为“腾讯 QQ”。

  到了 2003 年 3 月，腾讯以 11 万美元（包括 1 万美元的律师费）的价格从原持有人罗伯特·亨茨曼手里购得域名“qq.com”，并开始使用“qq.com”作为腾讯 QQ 的主要域名。

  根据第三方机构统计，2023 年 12 月，QQ 的月活账户高达 5.9 亿人。

  和 25 岁依然风生水起的 QQ 形成了鲜明的对比，ICQ 将会止步于 2024 年 6 月 26 日。实则，它的落幕也是很多人意料之中的事情。

  一方面，ICQ 面临的不止来自外部的压力，也有内部的压力。在 AOL 完全收购 ICQ 之前，该企业内部便在 1997 年发布了自己广受欢迎的 AOL Instant Messenger (AIM 即时通)。到 2000 年代中期，AIM 的“好友列表”功能让 AOL 占据了 IM 市场的一半以上。同时，AOL 购买了 ICQ 以后推出了更多功能的 99a、99b、2000 年等版本，但同时于 ICQ 内加插了广告，内建了搜索功能，让 ICQ 软件变得臃肿起来。

  除此之外，外部的雅虎和微软紧随其后，分别于 1998 年和 1999 年分别推出了 Yahoo Messenger 和 MSN Messenger，逐渐瓜分了即时通讯 IM 市场占有率，老 ICQ 已无立足之地。

  最终，2010 年，ICQ 被当时名为 Mail.ru（后改名为 VK）的俄罗斯大型互联网应用程序提供商收购，将其作为俄罗斯版 Skype 的替代品存在。

  另一方面，ICQ 没有跟上移动时代的步伐。2000 年代后期，移动电子设备和社会化媒体的兴起，削弱了旧式桌面即时通讯客户端的主导地位。撇开国内的 QQ 不谈，国外 2008 年的 Messenger、2009 年的 WhatsApp、2011 年的 Snapchat 等新贵以及其他针对移动消息优化的应用程序取代了旧式即时通讯客户端。

  到 2015 年，仅 WhatsApp 这款即时通讯应用每天就处理了超过 300 亿条消息，远超于了传统短信。像 AIM 这样的老牌即时通讯应用未能适应移动端，其用户群不断减少，直到 AOL 于 2017 年最终停止服务。事实上，ICQ 是 20 世纪 90 年代仅存的大型即时通讯客户端。

  如今，即时通讯领域以移动优先型应用（如微信和 Telegram）为主。这些应用提供桌面即时通讯客户端梦寐以求的功能，包括高质量语音通话、视频聊天、支付、位置共享等。其他热门应用（如TikTok）则将社交网络和即时通讯功能融为一体。所以，ICQ 淘汰成为了迟早的事情。

  根据官方消息，ICQ 停服之后，替代建议是使用 VK 旗下的消息平台，「你可以在 VK Messenger 中与朋友聊天，也可以在 VK WorkSpace 中与同事聊天」。

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